Bibliothèque des projets du CNES
A
C
M
P
S
U
Swarm
Véritable bouclier protecteur, le champ magnétique terrestre empêche la partie dangereuse du rayonnement solaire d’atteindre la surface de notre planète. Sans cette armure, pas de vie. L’activité du noyau de la Terre est à l’origine d’une grande partie de ce champ magnétique, mais d’autres sources – comme par exemple la croûte terrestre, l'ionosphère, la magnétosphère et même la circulation océanique – y contribuent aussi. Le problème des scientifiques est de distinguer ces différentes sources. C’est là tout l’objectif de la mission Swarm (« essaim » en anglais), une mission du programme ''Earth Explorers'' de l'agence spatiale européenne.
En 2013, 3 satellites ont été placés sur des orbites différentes à très basse altitude (530 km au maximum) afin de pouvoir isoler plus facilement les sources du champ magnétique terrestre. Ces « boussoles spatiales » sont en effet équipés d'instruments d'une extrême précision parmi lesquels le magnétomètre scalaire absolu. Développé par le CNES avec ses partenaires (CEA et IPGP), cet instrument révolutionnaire mesure à la fois l'intensité du champ magnétique et sa direction. Un instrument « 2 en 1 » : une première mondiale ! Présent à bord des satellites SWARM à titre expérimental, cet instrument pourrait être un jour miniaturisé et embarqué à bord de sondes spatiales afin de mesurer le champ magnétique d'autres planètes du système solaire.
Les dernières actualités de la mission
-
L'énergie du vent solaire favorise le nord
En utilisant les informations collectées par la constellation de satellites Swarm de l'ESA, les scientifiques ont fait une découverte. Étonnamment, l'énergie générée par...
12 Janvier 2021
-
Swarm nous informe sur l'affaiblissement du champ magnétique terrestre
Dans une zone s'étendant de l'Afrique à l'Amérique du Sud, le champ magnétique terrestre s'affaiblit progressivement. Ce comportement étrange a intrigué les...
20 Mai 2020
-
Le nord magnétique et la goutte allongée
Depuis quelques années, les scientifiques se demandent pourquoi le pôle magnétique nord s'est précipité vers la Sibérie. Grâce, en partie, à la mission du satellite Swarm de...
14 Mai 2020